W nauce o polityce stosowane są różne metody badawcze używane także w innych dyscyplinach nauk społecznych.
Do najczęściej wykorzystywanych należą następujące metody: analizy systemowej; porównawcze; decyzyjna; behawioralne; ilościowe (statystyczne); empiryczne.
Metoda analizy systemowej Metoda analizy systemowej rozwinęła się zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych. Jej prekursorem był D. Easton. Duży wpływ na tę metodę wywarły także prace K. W. Deutscha i T. Parsonsa.
Analiza systemowa charakteryzuje się: ujmowaniem systemu jako całości złożonej z elementów zależnych od siebie wzajemnie, jak i od tej całości; uwzględnianiem ogółu warunków, w jakich owa całość (system) działa; szukaniem źródła przekształceń systemu w samym systemie, w jego zdolności samosterowania własnym działaniem i oddziaływaniem na otoczenie.J. Kowalski, W. Lamentowicz, P. Winczorek, Teoria państwa, Wyd. Uniwersytetu Warszawskiego, Warszawa 1978, s. 32
thumb|350px|center|Schemat analizy systemowej według Eastona, na podstawie: D. Easton, A Systems Analysis of Political Life, Nowy Jork 1965, s. 32