Wystąpiła w komediodramacie CBS Druhny (Bridesmaids, 1989) z Shelley Hack oraz miniserialu ABC Christine Cromwell (1990) z tytułową rolą Jaclyn Smith. Za kreację wywodzącej się z cyganerii alkoholiczki Teddy Reed w serialu NBC Siostry (Sisters, 1991–1993) odebrała w 1994 nagrodę Emmy i była nominowana do nagrody Złotego Globu. W sitcomie NBC Frasier (1997) pojawiła się jako supermodelka/zoolog Kelly Easterbrook. Rola Lily Sammler w serialu ABC Jeden raz i znowu (Once and Again, 1999–2002) z Billem Campbellem i Shane West i Jasonem Dohringiem przyniosła jej nagrodę Emmy i nagrodę Złotego Globu. W latach 2005–2006 wcielała się w rolę Stacy Warner w serialu Dr House. Po opuszczeniu CSI: Kryminalne zagadki Nowego Jorku przez Melinę Kanakaranedes, Sela Ward dołączyła do obsady serialu i w 7 sezonie zagra śledczą przybyłą z Waszyngtonu do pomocy ekipie Maca Taylora.
Życie prywatne Podczas studiów na Uniwersytecie Stanu Alabama w Tuscaloosa spotykała się z futbolistą Miami Dolphin – Bobem Baumhowerem (ur. 1955). Spotykała się z aktorami – Richardem Deanem Andersonem (1983–1986) i Peterem Wellerem (1987–1990). W dniu 23 maja 1992 poślubiła Howarda Shermana. Mają dwoje dzieci – syna Austina (ur. 13 maja 1994) i córkę Anabellę (ur.