Biografia Urodził się w Pilźnie. Gdy miał 6 lat przeprowadził się z rodzicami do Pragi. Nie dostał się na studia do praskiej Wyższej Szkoły Rzemiosła Artystycznego (UMPRUM) i zaczął pracować jako elektryk. Wcześnie zaczął interesować się muzyką jazzową, próbował uczyć się gry na gitarze i kontrabasie, ale postanowił skoncentrować się na śpiewie i zaczął brać prywatne lekcje. W latach 50. XX w. amatorsko występował i uczestniczył w konkursach piosenkarskich.
Kariera artystyczna Karierę zaczął zdobywając angaż w praskiej kawiarni nad Wełtawą w 1958 r. W 1960 r. rozpoczął studia w praskim Konserwatorium, pod kierunkiem Konstantina Karenina (ucznia Fiodora Szalapina). Pierwsze koncerty zagraniczne odbył w Polsce z Jazzową Orkiestrą Czechosłowackiego Radia. Pierwszego singla nagrał w duecie z Vlastą Průchovą w 1962 r., była to piosenka Až nám bude dvakrát tolik. W 1963 r. został członkiem teatru (kabaretu) Semafor, gdzie nagrał też piosenkę Oči má sněhem zaváté (Oczy ma śniegiem zawiane), którą napisali Jiří Suchý i Jiří Šlitr, członkowie tego teatru. Wkrótce potem zdobył swego pierwszego Złotego Słowika. Wystąpił na festiwalu sopockim w 1964 r., wykonując po polsku piosenkę Kot Teofil (III nagroda). Później – w latach 1970, 1975, 1986 i 2006 – występował już jako gwiazda.