Najmniejszą jednostką organizacyjną PZPR była podstawowa organizacja partyjna (POP).
Władze partii
Imię i nazwisko Okres sprawowania funkcji Bolesław Bierut 22 grudnia 1948 – 12 marca 1956 Edward Ochab 20 marca 1956 – 21 października 1956 Władysław Gomułka 21 października 1956 – 20 grudnia 1970 Edward Gierek 20 grudnia 1970 – 6 września 1980 Stanisław Kania 6 września 1980 – 18 października 1981 Wojciech Jaruzelski 18 października 1981 – 29 lipca 1989 Mieczysław Rakowski 29 lipca 1989 – 29 stycznia 1990
Rozwiązanie PZPR 13 października 1989 KPN zainicjowała w Katowicach akcję okupowania lokali PZPR i jej „przybudówek”. Akcja objęła cały kraj i trwała kilkanaście tygodni. Okupowano łącznie około 120 komitetów PZPR na różnym szczeblu, a także lokale ZSMP oraz PRONKonfederacja Polski Niepodległej. W 30. rocznicę powstania, IPN, Kraków 2009, s. 40.. Do akcji przyłączyły się także inne radykalne grupy młodzieży (m.in. FMW, NZS, Ruch WiP). Na żądanie ministrów rządu Tadeusza Mazowieckiego (Aleksander Hall, Jacek Kuroń) przeciwko radykalnej młodzieży interweniowały siły milicyjne. Ataki na komitety miały miejsce m.in. w Katowicach, Warszawie, Lublinie, Bydgoszczy, Krakowie, Wodzisławiu Śląskim, Białymstoku, Gdańsku, Łodzi, Poznaniu, Przemyślu, Rzeszowie i WrocławiuAntoni Dudek, Reglamentowana rewolucja.