Blaszka podługowatojajowata, eliptyczna do równowąskiej, długości do 1,2 cm i 0,5 cm szerokości; całobrzega, podwinięta z obu stron, gruczołkowato kropkowana, spodem białojedwabista. Kwiaty Drobne, krótkoszypułkowe, osadzone w nibyokółkach w kątach liści, na szczytach pędów skupionych w kuliste lub owalne główki, w dole przerywane. Kielich dzwonkowaty, dwuwargowy, pokryty sztywnymi włoskami, z 10–13 żyłkami. Korona dwuwargowa, z rurką krótszą od górnej wargi, biała do jasnofioletowej. Owoc Rozłupnia rozpadająca się na cztery jajowate, nieco spłaszczone rozłupki.
Biologia Liczba chromosomów u podgatunku nominatywnego wynosi 2n=28, 30, zaś u podgatunku aestivus 2n=58, 60.
Systematyka Gatunek typowy rodzaju macierzanka Thymus. W obrębie rodzaju zaliczany do sekcji Thymus (jednej z 8 tradycyjnie wyróżnianych w rodzaju), a w jej obrębie do podsekcji Thymus (jednej z dwóch wyróżnianych w ramach sekcji), do której należy w sumie 9 gatunków.
W obrębie gatunku wyróżniane są dwa podgatunki: subsp. vulgaris – podgatunek nominatywny subsp. aestivus (Willk.) O. Bolos and A. Bolos – znany z Hiszpanii kontynentalnej i Balearów