Cele Statutowym celem działania ZPAF jest: Wszechstronny rozwój twórczości fotograficznej, uwzględniający także postęp naukowo-techniczny w zapisie obrazu. Współuczestnictwo w kształtowaniu polityki kulturalnej. Ochrona swobody wypowiedzi twórczej. Kształtowanie zasad etyki zawodowej. Ochrona dorobku fotografii polskiej, a także upowszechnianie jej w kraju i zagranicą. Inicjowanie systemowych rozwiązań prawnych zapewniających warunki do wykonywania zawodu artysty fotografika w oparciu o status twórcy. Zarządzanie i ochrona powierzonych praw autorskich. Zabieganie o rozwój mecenatu artystycznego.
Decyzją Ministra Kultury z 29 maja 1995 roku wydano stowarzyszeniu zezwolenie na zbiorowe zarządzanie prawami autorskimi do utworów fotograficznych i utworów plastycznych w zakresie rzeźby na następujących polach eksploatacjiObwieszczenie Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego z dnia 26 marca 2009 r.