Poziomy transfer genów (horyzontalny transfer genów – HGT, lateralny transfer genów – LGT) – zjawisko przechodzenia genów między organizmami różnych gatunków, najczęściej pozostającymi ze sobą w ścisłej relacji ekologicznej.
W komórkach prokariotycznych zjawisko to jest odpowiedzialne za istnienie 10–20% genów oraz takie krytyczne dla ewolucji cechy jak oporność na antybiotyki, wirulencja, zdolność przeprowadzania fotosyntezy oraz asymilacji azotu atmosferycznego.
W komórkach eukariotycznych proces zachodzi rzadziej, jednak prawdopodobnie był powszechny w początkowym etapie ewolucji eukariontów. Geny będące wynikiem HGT w tej domenie stanowią poniżej 1%. Szacuje się, że ok. 40–50 genów człowieka może pochodzić od bakterii.
Uznaje się, że poziomy transfer genów był istotnym i częstym zjawiskiem we wczesnej historii życia. Proces ten może prowadzić do powstania nowych gatunków. Np. w roku 2014 udowodniono, że w wyniku szczepienia możliwe jest zajście allopoliploidyzacji, czyli połączenie genomów dwóch gatunków bez procesu płciowego.