na początku XX wieku liczba ta wzrosła do 10 000. W tym czasie Merck posiadał już wiele zagranicznych filii, z których największe znajdowały się w Nowym Jorku (założona przez w 1887 r., a w 1891 r. przekształcona w spółkę zależną Merck & Co.), Londynie i Moskwie. W trakcie tej ekspansji fabryka w Darmstadt została w latach 1903 i 1904 przeniesiona z centrum miasta na swoje obecne miejsce.
W następstwie I wojny światowej Merck KGaA utraciła niektóre ze swoich zagranicznych spółek zależnych znajdujących się na terenie państw, z którymi Niemcy prowadziły wojnę. Ze skonfiskowanej amerykańskiej spółki córki w 1917 r. powstało niezależne przedsiębiorstwo amerykańskie Merck & Co. Od tamtego czasu obydwa przedsiębiorstwa nie mają ze sobą żadnych powiązań – wspólna pozostaje jedynie nazwa Merck. W wyniku rozłączenia się obu spółek niemiecka Merck KGaA firmuje swoje produkty w Ameryce Północnej znakiem firmowym EMD, będącym skrótem od inicjałów Emanuel Merck, Darmstadt, natomiast na wszystkich innych rynkach na świecie Merck KGaA posiada prawa do nazwy Merck. Amerykańskie przedsiębiorstwo Merck & Co. działa poza Ameryką Północną pod nazwą MSD (Merck Sharp & Dohme).