thumb|Nastolatkowie reprezentujący styl emo
Emo // – dwuznaczny termin slangowyRichards, Kel – Emo (2007-05-08). używany do opisania lub w odniesieniu do mody, styluDobi, Rob (2005) Emo for Girls/Boys. i postawy połączonej z muzyką post hardcore, pop punk, a także metalcore i Deathcore. Emo może również opisywać muzykę emo lub ogólnie stan emocjonalny („czuć się jak emo”). Jest również (czasami niepochlebnie) używane w stosunku do kogoś ubierającego się jako stereotypowy emo lub kogoś, we własnym mniemaniu, nieprzystosowanego do realiów świata..Rubin, Joey, What Is Emo Music? A Genre Profile. About.com (2007)..
Pochodzenie w muzyce
W swoim początkowym wcieleniu termin emo używany był do opisania podgatunku muzyki hardcore punk, powstałego w Waszyngtonie, w połowie lat 80. W późniejszych latach termin emocore, skrót „emotional hardcore” był również używany do opisania sceny waszyngtońskiej i regionalnych scen, które się z niej zrodziły. Termin wziął się od spontanicznego i wyrazistego okazywania uczuć w czasie występów przez członków zespołów. Najbardziej znanymi nazwami z tego okresu są Rites of Spring, Embrace, One Last Wish, Beefeater, Gray Matter, Fire Party oraz później Moss Icon. „Pierwsza fala” emo zaczęła zanikać po rozpadzie większości zespołów rozpoczynających gatunek, tj.