U jej podstaw znajdują się organizmy autotroficzne, przede wszystkim rośliny oraz sinice, natomiast dalsze poziomy obejmują mikroflorę, organizmy rozdrabniające szczątki organiczne, organizmy roślinożerne, drapieżne, pasożytnicze i tak zwanych inżynierów ekosystemu, którzy przekształcają środowisko glebowe. Do takich organizmów należą zwłaszcza dżdżownice, których żerowanie i drążenie korytarzy wpływa na porowatość gleby oraz obieg wody.
Udział w procesach glebotwórczych Edafon jest jednym z najważniejszych biotycznych czynników glebotwórczych. Uczestniczy w rozkładzie szczątków roślinnych i zwierzęcych, w humifikacji oraz mineralizacji substancji organicznej, przez co współdecyduje o tworzeniu się próchnicy i udostępnianiu składników pokarmowych roślinom. Aktywność organizmów glebowych wpływa także na tworzenie agregatów glebowych, spulchnianie i napowietrzanie gleby, a tym samym na jej strukturę, właściwości wodne i ogólną żyzność. W ekosystemach leśnych edafon odpowiada za dekompozycję detrytusu gromadzącego się na dnie lasu i stanowi ważny element biocenozy leśnej.