Dominują na nich Oxychloe andina, Patosia clandestina, Plantago rigida, rośliny z rodzajów: Oreobolus, sit Juncus, turzyca Carex, sitowie Scirpus, goryczka Gentiana, poryblin Isoetes, ouryzja Ourisia, Hypsela, Lilaeopsis.
Na solniskach, zwłaszcza na obrzeżach salarów występują zbiorowiska halofitów z udziałem takich rodzajów i gatunków jak: Anthobryum, Atriplex atacamensis, Distichlis humilis, Muhlenbergia fastigiata, Parastrephia lucida, Salicornia pulvinata, Senecio clivicola, Suaeda foliosa, Tessaria absinthioides, świbka morska Triglochin maritima.
Fauna Występujące tu zwierzęta roślinożerne, jak wikunia andyjska i gwanako andyjskie, ze względu na panujące niskie temperatury i rozrzedzenie powietrza, cechują się bardzo gęstą sierścią i specyficzną budową układu sercowo-naczyniowego. Formacja wyróżnia się bogactwem i specyfiką fauny gryzoni, m.in. występuje tu szynszyla krótkoogonowa (Chinchilla chinchilla), do endemitów należy punowiec zachodni (Punomys lemminus). Na bardzo suchych obszarach jedynymi kręgowcami są tu często tylko gryzonie i jaszczurki, żyjące zwykle w głębokich norach. Do endemitów formacji należy też ptak – nandu plamiste (Pterocnemia pennata).