Od 1965 był związany Unią Chrześcijańsko–Demokratyczną (CDU). W latach 1971–1993 był przewodniczącym okręgowych struktur CDU w okręgu Salzgitter, a w latach 1972–1974 sprawował mandat radnego do rady miasta Salzgitter. W latach 1972–1994 był posłem do Bundestagu z okręgu wyborczego Salzgitter-Wolfenbüttel. Zdobywając mandat posła w 1972 jako 26-latek, był najmłodszym z parlamentarzystów. Od 1989 do 2017 był federalnym przewodniczącym stowarzyszenia Związku Wschodnich i Środkowych Niemiec (OMV) działającego przy CDU, a od 1990 roku pełni funkcję doradczą w zarządzie federalnym partii.

Był zaangażowany we działalność środowisk wypędzonych i przesiedleńców. Pełnił funkcję przewodniczącego Ziomkostwa Śląsk w Dolnej Saksonii, a do 2014 był wiceprezesem Związku Wypędzonych.

Odznaczony w 1994 Order Zasługi Republiki Federalnej Niemiec, a w 1999 Śląskim Krzyżem przyznawanym przez Ziomkostwo Śląskie. Podczas uroczystej mszy świętej w 2009, biskup Ignacy Dec w podziękowaniu za zaangażowanie w budowaniu współpracy polsko-niemieckiej i długoletnie pośrednictwo w organizacji wsparcia finansowego dla organizacji kościelnych i zabytkowych obiektów na Śląsku, przekazał Sauerowi duplikat pierścienia biskupiego.