Era Wielkich Ekspedycji i Handlu Futrami Początek końca rdzennej harmonii w dolinie zbiegł się w czasie z ekspansją terytorialną rządu amerykańskiego. Pierwszymi reprezentantami kultury europejskiej, którzy oficjalnie wkroczyli na te ziemie i sporządzili z nich pierwsze w historii pisemne raporty, byli członkowie monumentalnej Ekspedycji pod dowództwem Meriwethera Lewisa i Williama Clarka. W lipcu 1806 roku, podczas uciążliwej drogi powrotnej na wschód do St. Louis po osiągnięciu wybrzeża Pacyfiku, kapitan William Clark, prowadząc oddział dziesięciu wyczerpanych mężczyzn, wspierany nieocenioną wiedzą nawigacyjną Szoszonki Sacagawei, podążał właśnie przez serce Doliny Gallatin. To właśnie oni, pod bezpośrednimi auspicjami prezydenta Thomasa Jeffersona, nadali kluczowe nazwy hydrologiczne w regionie. Sacagawea i jej mąż, frankokanadyjski traper Toussaint Charbonneau, uświadomili odkrywcom, że patrzą na krajobraz niezwykły.