Kwiaty często bywają wsparte okazałymi i barwnymi liśćmi kwiatostanowymi tworzącymi powabnię. Owoce Niełupki i torebki, zwykle cienkościenne i otoczone przez rozrośnięte i zdrewniałe nasady listków okwiatu, służące także jako narząd lotny (na dojrzałych owocach są one żebrowane, oskrzydlone lub ogruczolone).
Biologia i ekologia Rośliny zdrewniałe z tej rodziny wyróżniają się anomalnym przyrostem wtórnym pni i często także korzeni. U części przedstawicieli kwiaty zapylane są przez ptaki (ornitogamia). Nocnicowate spotykane są na różnych siedliskach od plaż, poprzez lasy do stoków wzgórz, przy czym jednak zwykle nie występują na wyżej położonych terenach górskich.
Systematyka thumb|Allionia incarnata Pozycja systematyczna według APweb (aktualizowany system APG IV z 2016) Rodzina siostrzana dla Petiveriaceae, blisko spokrewniona też z szkarłatkowatymi i Sarcobataceae. Tworzy wraz z nimi i z szeregiem innych rodzin rząd goździkowców w obrębie dwuliściennych właściwych:
Pozycja w systemie Reveala (1994–1999) Gromada okrytonasienne (Magnoliophyta Cronquist, podgromada Magnoliophytina Frohne & U. Jensen ex Reveal, klasa Rosopsida Batsch, podklasa goździkowe (Caryophyllidae Takht.), nadrząd Caryophyllanae Takht., rząd goździkowce (Caryophyllales Perleb), rodzina nocnicowate (Nyctaginaceae Juss.). Wykaz rodzajów
Przypisy