Film odegrał istotną rolę w ukształtowaniu wizerunku wampira w kulturze popularnej oraz w rozwoju gatunku horroru. W rolę tytułową wcielił się Bela Lugosi, którego kreacja stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych interpretacji postaci w historii kina. Wizerunek bladego bruneta żyjącego w ciemnym, budzącym grozę zamku był wykorzystywany przez innych filmowców. Później pojawił się w komiksach, książkach dla młodzieży czy nawet w bajkach dla dzieci.
Produkcja powstała w okresie przejściowym przed pełnym egzekwowaniem zasad Hays Code, co miało wpływ na jej odbiór i późniejszą dystrybucję. W niektórych krajach oraz podczas kolejnych wznowień film podlegał skrótom i modyfikacjom mającym na celu ograniczenie elementów uznawanych za zbyt sugestywne lub budzących niepokój, takich jak sceny związane z wampiryzmem i ich erotycznymi podtekstami.
Film ostatecznie został zaakceptowany przez MPPDA (Motion Picture Producers and Distributors Association) i wprowadzony na ekrany. Część widzów nie przyjęła jednak produkcji z aprobatą. Do wytwórni kierowano listy utrzymane w podobnym tonie:
„Film ten powinien wywołać protest każdej instytucji kolaudacyjnej.