Większość serwerów czasu obsługuje te rodzaje sygnałów.
Jako źródło referencyjne wykorzystywane są najczęściej zewnętrzne serwery czasu wyższego poziomu (Stratum 0/1), odbiorniki czasu GNSS, oscylatory rubidowe, oscylatory cezowe, zegary wodorowe. Czasami jako źródło zapasowe używane są odbiorniki DCF77 lub PCSK225.
Opracowanie odpowiednich systemów synchronizacji wraz z serwerami czasu było przedmiotem europejskiego projektu DEMETRA realizowanego w ramach „Horizon 2020”.
W Polsce, podstawowym źródłem czasu urzędowego jest Główny Urząd MiarGłówny Urząd Miar – System e-CzasPL. – Laboratorium Czasu i Częstotliwości – system e-CzasPL.
Zasada działania
Serwer przekazuje informację o czasie, wykorzystując różne protokoły. Serwer najczęściej wyposażony jest w wyjścia Ethernet z protokołami NTP, SNTP, PTP (IEEE1588) oraz liczne dodatkowe interfejsy komunikacyjne: RS-232, RS422/RS485, 1PPS, IRIG-B, i inne. Wzorcowy czas pobierany jest bezpośrednio z zegarów atomowych lub za pośrednictwem satelitarnych systemów nawigacyjnych GNSS takich jak GPS, GALILEO, GLONASS, BeiDou. Zaletą serwerów czasu jest możliwość pobierania czasu z wielu źródeł referencyjnych jednocześnie np. GPS, DCF77, PCSK225. Serwer posiada specjalne wewnętrzne systemy synchronizacji i podtrzymywania czasu oparte na wysokiej jakości oscylatorach kwarcowych (np.