Jednakże wprowadzenie najmniejszego zaburzenia prowadziło wówczas do natychmiastowego zerwania przepływu laminarnego.
W praktyce inżynierskiej przyjmuje się na ogół następujące kryteria dla rur okrągłychMały poradnik mechanika, Tom I.: Re < 2100 – przepływ laminarny (uporządkowany, warstwowy, stabilny) 2100 < Re < 3000 – przepływ przejściowy (częściowo turbulentny) Re > 3000 – przepływ turbulentny (burzliwy)
Promotorami burzliwości mogą być: chropowatości powierzchni rury, drgania zewnętrzne, niejednorodności płynu np. drobne cząstki w płynie oraz ruch ciepła powodujący niejednorodności gęstości płynu. W warunkach przemysłowych przyjmuje się, że któryś z tych warunków zawsze zachodzi i dlatego przy liczbie Reynoldsa powyżej 2300 przepływ jest zawsze turbulentny.
Dla przepływu przejściowego obliczenia inżynierskie przeprowadza się tak, jakby był to przepływ turbulentny, gdyż dyssypacja energii w ruchu turbulentnym jest wyższa niż w laminarnym, co powoduje wyższe opory tłoczenia i wyższe spadki ciśnienia.
Krytyczna liczba Reynoldsa dla innych układów Dane na temat wartości krytycznych liczby Reynoldsa dla układów innych niż rury okrągłe są niepewne i fragmentaryczne.