Wskutek spowodowanej przez człowieka zmiany klimatu, zasięg lodu morskiego w Arktyce systematycznie spada. Arktyka ogrzewa się szybciej, niż pozostałe części planety. W latach 2007–2020 minimalne zasięgi były najmniejsze w historii pomiarów, przy czym rekordowe były lata 2012 i 2020. Arktyczny lód jest też coraz młodszy, co przyspiesza procesy topnienia.
Typy Stadia rozwojowe Wyróżniane są następujące stadia rozwojowe lodu morskiego: Początkowe postacie lodu Zawiesina kryształów lodu Lepa lodowa Lepa śnieżna Śryż Lód świeży (niłas) Lód świeży ciemny, o grubości <5 cm Lód świeży jasny, 5-10 cm Szkło lodowe, <5 cm Krążki lodowe Lód młody Lód szary, 10–15 cm Lód szaro-biały, 15–30 cm Lód pierwszoroczny Lód pierwszoroczny cienki (lód biały), 30–70 cm; wyróżnia się dwa stadia Lód pierwszoroczny średni, 70–120 cm Lód pierwszoroczny gruby, 120–200 cm Lód stary Lód dwuletni, ~2,5 m Lód wieloletni, >3 m
Formy Ze względu na formę występowania wyróżnia się następujące formy lodu nieruchomego: Lód stały (przylepa, pripaj) Młody lód brzegowy Stopa lodowa (oderwany fragment lodu stałego) Lód denny Lód osiadły Lód osadzony na brzebu Lód na mieliźnie