Życie Urodził się w Rangun w Birmie jako młodsze z dwójki dzieci swych rodziców. W marcu 1917 Sayagyi U Ba Khin zaliczył końcowe egzaminy w szkole średniej, zdobywając złoty medal oraz stypendium uniwersyteckie. Naciski w rodzinie zmusiły go jednak aby przerwał edukację i rozpoczął zarabianie pieniędzy. Pierwszą pracę podjął w birmańskiej gazecie zatytułowanej "The Sun", ale po pewnym czasie zaczął pracować jako księgowy w biurze Ministerstwa Finansów Birmy. W 1926 zdał egzaminy Służb Finansowych prowadzone przez indyjskie władze regionalne.

W 1937, gdy Birma została odłączona od Indii, U Ba Khina mianowano pierwszym Specjalnym Nadzorcą Ministerstwa. Został Ministrem Finansów 4 stycznia 1948, w dniu uzyskania przez Birmę niepodległości.

1 stycznia 1937 Sayagyi U Ba Khin medytował po raz pierwszy. Tego dnia uczeń Saya Thetgyi - bogaty rolnik i nauczyciel medytacji zarazem - odwiedził U Ba Khina i wyjaśnił mu zasady medytacji anapana.

Gdy U Ba Khin spróbował techniki anapany, doświadczył głębokiej koncentracji, która wywarła na niego tak wielki wpływ, że postanowił ukończyć pełny kurs.