Silniki spalinowe już bez żadnych problemów mogły stać się codziennością we flocie.
Siłownia spalinowa tłokowa thumb|Głowice okrętowego silnika wolnoobrotowego (silnik dwusuwowy) thumb|Blok tego silnika (jeden pokład niżej) thumb|Pokład na wysokości komór podtłokowych tego samego silnika We flocie handlowej praktyczne zastosowanie znalazły przede wszystkim silniki wysokoprężne wolnoobrotowe (poniżej stukilkudziesięciu obrotów/min) napędzane ciężkimi frakcjami olejowymi ropy naftowej (mazut). Zaletami ich jest: duża sprawność (największa z silników Diesla dużo powyżej 40%) moc jest przekazywana bezpośrednio na śrubę okrętową, bez konieczności stosowania przekładni redukcyjnych niskie wymagania stawiane paliwu najmniej skomplikowana budowa z silników wysokoprężnych (szczególnie w silnikach dwusuwowych) bardzo duża niezawodność niska cena paliwa duże bezpieczeństwo (wysoka temperatura zapłonu i niska lotność paliwa) Budowane są jako silniki w układzie rzędowym (cztero- i dwusuwowe) i charakteryzują się bardzo dużymi rozmiarami oraz masą. W celu uzyskania możliwości ruchu statku do tyłu mają możliwość pracy nawrotnej (obroty wału silnika w obu kierunkach).