Dopiero co utworzony zespół Blondie (wtedy jeszcze funkcjonujący pod nazwą Angel & the Snake) i Ramones zagrali wspólny koncert w sierpniu 1974. Mink DeVille, Talking Heads, The Shirts, The Heartbreakers, The Fleshtones, a także wiele innych zespołów szybko podążyło ich śladami.
thumb|Występ grupy Plasmatics, 1979 (zdjęcie promocyjne). CBGB miało tylko jedną zasadę dla zespołów, które grały w klubie: musiały wykonywać przede wszystkim własną muzykę. Nie organizowano koncertów zespołów wykonujących wyłącznie covery, niemniej większość zespołów grała podczas występu jeden lub dwa kowery. Według syna Kristala zakaz funkcjonował głównie dla uniknięcia płacenia tantiem dla ASCAP.
Wraz ze wzrostem popularności CBGB w klubie zaczęły występować zespoły spoza Nowego Jorku. Tutaj odbył się na przykład pierwszy koncert The Police w Ameryce.