W tym czasie ojciec Molly decyduje ponownie się ożenić, przede wszystkim po to, by zapewnić Molly towarzyszkę i osobę, która będzie mogła udzielać matczynych rad. Zwykle posłuszna Molly nie potrafi jednak porozumieć się z macochą, za to zaprzyjaźnia się z Cynthią, przyrodnią siostrą i rówieśniczką. Dziewczęta są skrajnie różne od siebie - Cynthia jest o wiele bardziej światowa i buntownicza od naiwnej i niezgrabnej Molly. Cynthia pobierała edukację we Francji i stopniowo staje się widoczne, że jej przeszłość kryje jakąś tajemnicę.
Pani Gibson nieskutecznie stara się zaaranżować małżeństwo Cynthii z Osbornem Hamleyem, dziedzicem Hamley Hall. To jednak Roger zakochuje się w Cynthii i oświadcza się jej, a ona go przyjmuje, nalegając przy tym, by ich zaręczyny pozostały w tajemnicy, póki Roger nie wróci z wyprawy do Afryki. Jednocześnie Molly zmaga się z rosnącym uczuciem do Rogera i odkrywa że Osborne, tak jak Cynthia, również ma pewną tajemnicę.
Choroba i śmierć w Hamley Hall sprawiają, że sekrety wychodzą na jaw, lecz jednocześnie inne zostają bardziej owiane tajemnicą. Molly uświadamia sobie, że równowaga jej świata została zachwiana i tylko ona może wszystko naprawić.