Historia Początki irlandzkiego futbolu związane są z osobą Roberta Baxtera. Baxter przybył do Belfastu w 1878 roku z Banbridge i zamieszkał przy Governor Strret. Jako zdolny gracz krykieta zaprzyjaźnił się z grupą pracowników pobliskiej destylarni Royal Irish distillery. W roku 1879 grupa ta utworzyła drużynę V.R. Distillery Cricket Club, na której czele stanął Baxter. W końcu 1880 roku członkowie krykietowego klubu postanowili założyć klub piłkarski, by zachować sportową aktywność podczas zimy. W ten sposób 20 listopada 1880 roku powstał Distillery Football Club.
Kierownicy destylarni, a w szczególności James Barr, od początku zaangażowali się w spawy nowego klubu. Znajdującą się na tyłach zakładu sadzawkę pozwolono zasypać ziemią i utworzyć boisko. W ten sposób powstało boisko Daisy Hill wznoszące się 1-2 metrów (kilka stóp) ponad poziom pobliskiego morza. Ze względu na sposób utworzenia boisko to popularnie zwano Cinder Park (park żużlowy) lub Coke Yard (koksowe podwórko). Swój pierwszy mecz Distillery FC rozegrał przeciwko klubowi Dundela, wygrywając 1:0.