Powiat w większości zamieszkiwała ludność ukraińska licząca 160,6 tys. osób (63,5%). Drugą narodowością pod względem liczebności byli tam Polacy w liczbie 37,0 tys. osób (14.6%). Reszta to głównie Żydzi oraz Niemcy i Czesi.
Według drugiego powszechnego spisu ludności z 1931 roku powiat liczył 252 787 mieszkańców, 36 444 było rzymskokatolickiego wyznania, 501 – unickiego, 166 469 – prawosławnego wyznania, 6 109 – augsburskiego, 650 – reformowanego, 63 – unijne ewangelickie, 930 osób podało wyznanie ewangelickie bez bliższego określenia, 3 686 – inne chrześcijańskie, 37 713 – mojżeszowe, 34 – inne niechrześcijańskie, 166 osób nie podało przynależności konfesyjnej.
Gminy gmina Aleksandria (ukr. Олександрія) gmina Bereźne (miejska) (do 1924)1 stycznia 1925 r. wyłączona z powiatu rówieńskiego i przyłączona do powiatu kostopolskiego () gmina Bereźne (do 1924) gmina Buhryń gmina Derażne (do 1924) gmina Dziatkiewicze (lub Diatkowicze) (ukr. Дядьковичі) gmina Hoszcza gmina Klewań gmina Korzec (miejska) gmina Korzec (siedziba: Nowy Korzec) gmina Kostopol (miejska) (do 1924) gmina Kostopol (do 1924) gmina Ludwipol (do 1924) gmina Majków (1925-33)1 stycznia 1925 r. wyłączona z powiatu ostrogskiego i przyłączona do powiatu rówieńskiego ();