Zadania fitosocjologii Badanie składu zbiorowisk roślinnych – wyróżnianie i opisywanie jednostek fitosocjologicznych (fitosocjologia opisowa). Badanie czynników zewnętrznych wpływających na kształtowanie się zbiorowisk (synekologia). Badania rozmieszczenia zbiorowisk roślinnych (synchorologia). Opracowanie podziału i systemu zbiorowisk roślinnych (syntaksonomia).
Krytyka Fitosocjologia jest często krytykowana (zwłaszcza w krajach anglosaskich, gdzie podobne zagadnienia badane są przez ekologię biocenoz). Czasem odmawia się fitosocjologii statusu dyscypliny naukowej. Krytycy fitosocjologii wskazują na jej ograniczenia metodyczne: brak metod statystycznych, złożoność i niestabilność systemu syntaksonomicznego i jego nomenklatury, częstą błędność modeli przewidujących zmiany roślinności, istnienie w założeniach teorii fitosocjologicznych kilku słabo zweryfikowanych hipotez. Ekolodzy biocenoz dowiedli eksperymentalnie, że o składzie florystycznym fitocenoz decydują nie tyle warunki środowiska, co kolejność wnikania gatunków do zbiorowiska lub eksplozje populacyjneHastings A., Higgins K. 1994. Persistence of transients in spatially structured ecological models. Science, 263: 1136..