J. William Schopf (ur. w 1941 w Urbana w stanie Illinois) – amerykański paleontolog, specjalista od skamieniałości prekambru, popularyzator nauki.
Życiorys W 1963 ukończył Oberlin College w Ohio, w 1965 Uniwersytet Harvarda, gdzie w 1968 obronił także doktorat. Od 1968 pracuje na Uniwersytecie Kalifornijskim, obecnie na stanowisku profesora paleobiologii.
W 1992 i 1993 opisał najstarsze znane skamieniałości na świecie, pochodzące z Apex Chert w Australii. W okresie 1969–1974 badał dla NASA próbki z Księżyca, a później także z niektórych meteorytów, pod kątem ich geochemii i obecności substancji organicznych.
W Polsce wydano jego książkę Kolebka życia (PWN, 2002)
Wybrane publikacje: Schopf, J.W. Paleobiology of the Archean. In: Schopf J.W, Klein C., editors. The Proterozoic biosphere: a multidisciplinary study. Cambridge University Press; Cambridge, UK: 1992. pp. 25–35. Schopf, J. W., 1993: Microfossils of the Early Archean Apex Chert: New Evidence of the Antiquity of Life. Science, Vol. 260. no. 5108, pp. 640-646 Schopf, J.W. (Ed.), Life's Origin, The Beginnings of Biological Organization, Univ. Calif. Press, 208 pp., 2002. Schopf, J.W., Kudryavtsev, A.B., Agresti, D.G., Wdowiak, T.J.