Zależność pomiędzy luką dochodową a bezrobociem była testowana przez zmniejszający się wzrost PKB lub PNB na zmianę stopy bezrobocia. oszacował w 1993 roku, że około 3% spadek w produkcji przypadało na każdy 1% wzrostu bezrobocia. Ta relacja zdaje się zmniejszać z biegiem czasu w USA. Powołując się na pracę i Bena Bernanke z 2005 roku, 2% spadek produkcji wyjaśniany zostaje 1% wzrostem bezrobocia.
Jest wiele powodów, dla których PNB może wzrastać/spadać szybciej niż zmienia się bezrobocie. Kiedy bezrobocie wzrasta, bezrobotni przestaną być aktywni zawodowo i przestaną szukać pracy, po czym nie będą uwzględniani w statystykach, zatrudnieni pracownicy mogą pracować mniej, produktywność może zmaleć, ponieważ pracodawcy mogą trzymać więcej pracowników, niż potrzebują.
Jedną z implikacji w prawie Okuna jest fakt, iż wzrost produktywności pracowników wraz ze wzrostem ilości siły roboczej może mieć wpływ na wzrost produkcji bez spadku bezrobocia.
Matematyczny zapis prawa Okuna Prawo Okuna (Abel and Bernanke, 2005) może być zapisane jako: