W drugiej połowie XIX wieku silny impuls do rozwoju dały miastu inwestycje kolejowe, które przechodziły przez tereny dzisiejszego Sosnowca, a które znajdowały się w pobliżu granic państwa (Kolej Warszawsko-Wiedeńska z odnogą i Kolej Iwanogrodzko-Dąbrowska) oraz rosyjsko-pruska wojna celna. W tym czasie rozwinęły się w mieście właściwie wszystkie gałęzie przemysłu, powstały nowe kopalnie: „Hrabia Renard” (później kopalnia „Sosnowiec”), Walcownia Odlewów Żelaznych w Milowicach (Huta Milowice), przędzalnia wełny czesankowej H.Dietla (Politex), przędzalnia i farbiarnia Schoena (Intertex), fabryka kotłów parowych „Fitzner i Gamper" (następnie Fakop; Foster - Wheeler), walcownia żelaza „Huldschinsky i synowie” (Huta Buczek), nieistniejąca już huta „Katarzyna", fabryka lin i drutu A. Deichsela, Huta "Staszic" (Zakłady Mechaniczne Urządzeń Wiertniczych), Warsztaty Mechaniczne „Niwka”, fabryka nawozów sztucznych, papiernie, fabryka lin i drutów, huta szkła w rejonie ul. Szklarnianej oraz trudna do zliczenia dzisiaj liczba pomniejszych fabryczek i warsztatów rzemieślniczych. W 1902 r. do listy przedsiębiorstw dołączyła Walcownia Rur i Żelaza Hrabia Renard.