Zwrócił na siebie uwagę kreacją gangstera Marcela, kochanka burżuazyjnej prostytutki (Catherine Deneuve) w dramacie Piękność dnia (Belle de jour, 1967) z udziałem Michela Piccoli. W 1967 roku zadebiutował jako reżyser i scenarzysta filmu krótkometrażowego Film ou Visa de censure numéro X. Na planie komedii Benjamin, czyli pamiętnik cnotliwego młodzieńca (Benjamin, 1968), gdzie zagrał tytułowego bohatera, spotkał się ponownie z Catherine Deneuve i Michelem Piccoli. W dramacie fantasy Philippe Garrela Łoże dziewicy (Le Lit de la Vierge, 1969) pojawił się jako Jezus.
Wystąpił potem w filmach: dramacie Piera Paolo Pasoliniego Chlew (Porcile, 1969), dreszczowcu Bernardo Bertolucciego Konformista (Il Conformista, 1970) z Jeanem-Louisem Trintignantem, melodramacie Jamesa Ivory Kwartet (Quartet, 1981) z Alanem Batesem, Maggie Smith i Isabelle Adjani oraz telewizyjnym miniserialu biblijnym Dziecko zwane Jezus (Un Bambino di nome Gesù, 1987) z Alessandro Gassmanem.
W 1977 roku we Włoszech został aresztowany za posiadanie narkotyków i spędził czternaście miesięcy w zakładzie karnym podczas strajku głodowego.