Pod koniec pierwszego roku studów, zgodził się wziąć udział w kilku produkcjach, zagrał główną rolę w sztuce Barrie'go Keeffe Gotcha jako zbuntowany nastolatek mający zakładnika nauczyciela. Po tych doświadczeniach rozpoczął studia podyplomowe na wydziale aktorstwa i scenografii, studiując metodę Stanisławskiego i Bertolta Brechta, a także sztukę i grafikę wizualną.
Kariera Po występach na scenie Duke's Playhouse w Lancaster (1985), grał w repertuarze szekspirowskim, m.in. w tragedii Makbet (1989) w Royal Exchange Theatre w Manchesterze czy Król Lear (1990) w London's Royal Court Theatre w Londynie. Występował też w sztukach: Mojo (1995) jako Sidney Potts w Royal Court Theatre, Hurlyburly (1997) Davida Rabe’a wystawianym przez Old Vic w Queens Theatre z Rupertem Gravesem i Davidem Tennantem czy Otello (2002) w Royal Exchange Theatre w Manchesterze.
Po udziale w serialu Streetwise (1989–92), rozpoczął swoją filmową karierę w dramacie przygodowym Gabriela Axela Książę Jutlandii (Prince of Jutland, 1994) u boku Christiana Bale’a, Gabriela Byrne’a i Helen Mirren.