thumb|Znak ostrzegający przed substancjami promieniotwórczymi i promieniowaniem jonizującym thumb|Symbol przeznaczony do stosowania wewnątrz obudów urządzeń, jako ostrzeżenie, aby zaprzestać demontażu urządzenia i oddalić się od niego. RadioaktywnośćZ łac. radius 'promień', activus 'czynny' od actum 'rzecz zrobiona' od agere 'czynić; działać' (Słownik Wyrazów Obcych)., promieniotwórczość – zdolność niektórych izotopów do emisji promieniowania jonizującego wynikająca z samoistnych przemian jąder atomowych nietrwałych izotopów, zwanych promieniotwórczymi, w jądra innych izotopów, zazwyczaj innego pierwiastka. Przemianom towarzyszy promieniowanie jonizujące będące emisją wysokoenergetycznych cząstek elementarnych, jąder atomowych i promieniowania elektromagnetycznego.
Nazwa radioaktywność została po raz pierwszy użyta w 1898 roku przez małżeństwo Maria Skłodowska-Curie i Pierre Curie. Proces transformacji nazywany jest również rozpadem radioaktywnym lub rozpadem jądrowym.