Na mistrzostwach świata w Rzymie w 2009 zdobyła złoty medal na 400 m w stylu dowolnym oraz ustanowiła nowy rekord świata na tym dystansie (3:59:15), a trzy dni później ten wyczyn powtórzyła na dystansie dwukrotnie krótszym, poprawiając swój rekord świata ustanowiony dzień wcześniej w półfinale aż o 0,69 sek.
Na mistrzostwach Europy w Eindhoven zdobyła 3 medale: złoto i rekord świata na 400 m stylem dowolnym, oraz srebro i brąz w sztafetach 4 × 100 m i 4 × 200 m w stylu dowolnym.
Złota medalistka Igrzysk Olimpijskich w Pekinie w 2008 w wyścigu na 200 m stylem dowolnym.
Zdobyła dwa złote medale podczas mistrzostw świata 2009 rozgrywanych w Rzymie na dystansach: 200 i 400 metrów stylem dowolnym.
Na mistrzostwach Europy na krótkim basenie w 2009 roku, zdobyła złoty medal na 200 metrów stylem dowolnym bijąc zarazem swój wcześniejszy rekord świata i osiągając wynik 1:51,17. Rok później, w Eindhoven wygrała na 800 metrów stylem dowolnym.
Dwukrotnie odznaczona Orderem Zasługi Republiki Włoskiej (Oficer, 27 września 2004, Rzym oraz Komandor, 1 września 2008, Rzym).
W 2009 r. została wybrana najlepszą pływaczką na Świecie, a w latach 2009-2011 najlepszą pływaczką w EuropieSwimming World Magazine.
Była związana z Lucą Marinem, włoskim pływakiem.