Od 22 maja 1941 „Kelly” z zespołem K uczestniczył w bitwie o Kretę, przydzielony do zespołu A-1. 23 maja został zatopiony na południe od Krety przez niemieckie bombowce nurkujące Junkers Ju 87 z I./StG.2 na pozycji , wraz z HMS „Kashmir”Jednostka samolotów według Jürgen Rohwer, Chronik des Seekrieges 1939-1945, pozycja według G.Mason, HMS KELLY - K-class Flotilla Leader. Rozbitkowie zostali uratowani przez HMS „Kipling”, zginęło 99 członków załogiDon Kindell, NAVAL EVENTS, MAY 1941, Part 2 of 2.

Dowódcy: sierpień 1939 – maj 1941: Captain (komandor) Louis Mountbatten

Fikcja i film Niszczyciel „Kelly” został bardzo „rozreklamowany” przez jego dowódcę, lorda Mountbattena, stając się prawdopodobnie najszerzej znanym niszczycielem serii J/K/N (w 2002 wydano nawet monografię niszczycieli tych trzech typów zatytułowaną The Kelly's), mimo że kilka innych niszczycieli tej grupy miało znacznie większe dokonania bojowe, przede wszystkim „Jervis”.