W XIX wieku Bachmut był częścią Imperium Rosyjskiego i ośrodkiem przemysłu metalurgicznego. W 1924 roku zmieniono nazwę miasta na Artiomowsk na cześć bolszewickiego rewolucjonisty Artema. Miasto ucierpiało podczas wielkiego głodu na Ukrainie w latach 1932–1933. Liczba zidentyfikowanych ofiar wynosi 3255 osób.
Podczas II wojny światowej wojska niemieckie okupowały Artiomowsk od 31 października 1941 do 5 września 1943. Na początku 1942 roku w podmiejskiej kopalni alabastru funkcjonariusze Einsatzgruppen zamordowali od 1,3 tys. do 3 tys. osób, w zdecydowanej większości Żydów. Po wojnie Artiomowsk odzyskał swoją rolę jako centrum górnictwa i metalurgii.
W 2014 roku prorosyjscy separatyści proklamowali w mieście Doniecką Republikę Ludową. W lipcu 2014 siły rządowe odbiły miasto wraz z Drużkiwką.
23 września 2015 rada miasta przegłosowała zmianę nazwy miasta z Artiomowsk na Bachmut. 4 lutego 2016 Rada zatwierdziła decyzję, przywracając historyczną nazwę. Zmiana nazwy weszła w życie 18 lutego 2016.