Morfologia Pokrój Drzewa osiągające w większości do 30–40 m, rzadko do 70 m wysokości (Castanea henryi), poza tym krzewy, w tym rozrastające się odroślowo. Pędy przynajmniej za młodu są zwykle owłosione. Pąki są drobne, okryte 2–3 łuskami, szczytowego pąka brak. Liście Zrzucane na zimę, skrętoległe, wsparte szybko odpadającymi przylistkami. Blaszki do 30 cm długości, sztywne, ząbkowane, często z ościstymi wyrostkami na końcach ząbków. Żyłki liścia są liczne, odchodzą na boki od wiązki centralnej i są nierozgałęzione. Jesienią liście przebarwiają się zwykle na kolor żółty. Kwiaty Rozdzielnopłciowe, przy czym rośliny są jednopienne. Kwiaty zebrane są w długie, sztywne, wznoszące się kłosowate kwiatostany, z kwiatami żeńskimi u nasady i męskimi na pozostałej ich długości, czasem tylko z kwiatami męskimi. Kwiaty męskie składają się z kilku działek i 12 pręcików otaczających sterylny słupek. Kwiaty żeńskie zebrane są po 1–3 w kupuli, każdy z 6–9 owocolistkami. Owoce W silnie kolczastej, kulistej okrywie (kupuli) dojrzewają zwykle tylko 1–2 owoce – orzechy.
Systematyka Pozycja systematyczna Rodzaj z rodziny bukowate z rzędu bukowców. W obrębie rodziny zaliczany do podrodziny Quercoideae, w której najbliżej spokrewniony jest z rodzajami Quercus i Castanopsis.