Morfologia Pokrój Duże drzewa o rozłożystych koronach, osiągające ponad 50 m wysokości. Ich charakterystyczną cechą jest łuszcząca się w postaci cienkich, ale rozległych płatków kora, gładka i jasna (brązowa, szara do białawej). Pędy i liście pokryte są kandelabrowo rozgałęzionymi i gwiazdkowatymi włoskami. Liście Opadające zimą lub w porze suchej (rzadko częściowo zimozielone), skrętoległe. Blaszki 3- do 7-klapowych, na brzegu gruczołowato ząbkowane, podobne do liści klonu, duże (do ok. 30 cm długości). Ogonki liściowe długie, u nasady zgrubiałe, osłaniające pąk (rzadko pąk jest widoczny – P. kerri). Przylistki szybko odpadające, łuskowate, obejmujące pędy. Kwiaty Niepozorne i rozdzielnopłciowe, zebrane w osobne, choć podobne, męskie i żeńskie, kulisto-główkowate i długoszypułkowe kwiatostany. W jednym kwiatostanie złożonym powstaje zwykle od jednej do 5, rzadziej do 12 główek. Okwiat kwiatów męskich składa się z 3–4 drobnych działek kielicha i takiej samej liczby szczątkowych płatków korony. Rozwijają się w nich 3–4 pręciki o bardzo krótkich nitkach. Czasem w kwiatach męskich rozwija się szczątkowa zalążnia. Kwiaty żeńskie mają okwiat złożony tylko z 3–4 działek (korony brak). Zawierają 5–9 apokarpicznych słupków w 2 lub 3 okółkach, zwieńczonych długim, czerwonym znamieniem, poza tym czasem obecne są 3–4 prątniczki.