Kształt frygijki przybrał jeden z typów antycznych hełmów, umownie zwany trackim albo frygijskim.
Nowożytność i współczesność thumb|Sankiuloci podczas rewolucji francuskiej Szerszą popularność czapka ta zaczęła zdobywać pod koniec XVIII wieku, używana przez rewolucjonistów najpierw w czasie amerykańskiej wojny o niepodległość, a następnie w czasie rewolucji francuskiej. Czerwona czapka frygijska była tam początkowo oznaką przynależności do klubu jakobinów. Przyjęta potem masowo przez ruch francuskich sankiulotówSłownik terminologiczny sztuk pięknych. Warszawa: Wyd. Naukowe PWN, 2003, s. 125., stała się nie tylko symbolem rewolucji, ale jednym z głównych symboli narodowych Francji, której kobiecy symbol wolności () – Marianna przedstawiano właśnie w tym nakryciu głowy.
W okresie II wojny światowej czerwona czapka frygijska () z kokardą tricolore stała się (obok barw narodowych i czerwonej gwiazdy) symbolem Wolnych Strzelców i Partyzantów Francuskich – komunistycznej organizacji ruchu oporu we Francji. Kiedy w lutym 1944 r. FTPF współtworzyły Francuskie Siły Wewnętrzne komuniści przyjęli odgórnie symbol FFI – krzyż lotaryński.