Polega na ulokowaniu kapitału w przedsiębiorstwie zagranicznym, w celu uzyskania efektywnej kontroli zarządzania tym przedsiębiorstwem i osiągania z tego tytułu zysków. Inwestycje te obejmują: zakup udziałów w już istniejących firmach zagranicznych założenie nowej filii za granicą utworzenie joint venture z podmiotem zagranicznym nabycie majątku nieruchomego za granicą w celu rozszerzenia dotychczasowej działalności. Obecnie wyróżnia się dwie podstawowe formy bezpośrednich inwestycji zagranicznych: inwestycje typu – są charakterystyczne dla krajów rozwijających się i polegają na tym, że inwestor zagraniczny buduje od podstaw zakład w kraju goszczącym. inwestycje w postaci fuzji i przejęć – dominują w krajach rozwiniętych i następują najczęściej poprzez nabycie kontrolnego pakietu akcji przez jeden podmiot w drugim (przejęcie), lub wspólną decyzję obu podmiotów o połączeniu (fuzja). Krajowymi i zagranicznymi bankami Banki jako podmioty wyspecjalizowane w rozdysponowywaniu akumulacji mogą w istotny sposób wpłynąć na wielkość i strukturę przepływów kapitału w skali międzynarodowej.