(1938), znana z ekranizacji Johna Carpentera z 1982 r., pod tytułem Coś (The Thing).
W 1937, w wieku 27 lat, został zatrudniony na stanowisku wydawcy magazynu Astounding Stories, i pozostał nim aż do śmierci. Pod jego kierownictwem pismo zmieniło nie tylko tytuł, na Astounding Science Fiction, ale stało się najważniejszym periodykiem publikującym fantastykę i wytyczającym drogę gatunkowi. U Campbella debiutowali m.in. Lester Del Rey, Alfred Elton van Vogt, Robert A. Heinlein, Theodore Sturgeon.
Isaac Asimov nazwał Campbella Najpotężniejszą siłą jaka pojawiła się kiedykolwiek w science fiction, siłą, która kompletnie zdominowała gatunek przez pierwsze dziesięć lat swojej działalnościIsaac Asimov: A Memoir..
W latach 1939–1943 wydawał także pierwsze pismo poświęcone fantasy – Unknown.
Nagrody i wyróżnienia John W. Campbell był eponimem dwóch nagród literackich: Nagrody im. Johna W. Campbella dla najlepszej powieści science fiction i Nagrody im. Johna W. Campbella dla najlepszego nowego pisarza science fiction.