Richard Wilkins przybył w okolice Sunnydale w XIX wieku, poszukując złota. Odkrył Sunnydale krótko po śmierci pogromczyni z plemienia Navajo. Zawarł pakt z demonami, iż pozwoli im tam mieszkać, żywić się, za obietnice stania się nieśmiertelnym demonem. Był burmistrzem niemal od początku istnienia miasta, prawdopodobnie później utrzymując, iż jest synem, a później wnukiem założyciela miasta. Ponownie wybrano go latach 1980-1990, już jako Richarda Wilkinsa III. Prawdopodobnie miasto jako takie powstało w roku 1899, wnioskując ze słów Wilkinsa z rozdania świadectw.
W latach 30. miało miejsce kolejne duże trzęsienie ziemi. Władca został wtedy uwięziony pomiędzy światami w Kingman Bluff.
W latach 90. Sunnydale jest pozornie zupełnie zwyczajnym miastem, dość sprawnie prowadzonym, z dobrą policją, kilkoma szpitalami, szkołami i uniwersytetem. Nieliczni wiedzą o istnieniu nadnaturalnych zjawisk − część tylko się domyśla, albo nie dopuszcza do siebie myśli, iż te zjawiska są prawdziwe − czasem określa się to mianem „Syndromu Sunnydale”.