Historia Uczelnię, pod nazwą (czyli Uniwersytet Londyński), założono w 1826 z inicjatywy i przy znacznym udziale filozofa i ekonomisty Jeremy’ego Benthama. Ówczesna instytucja była jedyną świecką alternatywą w stosunku do wyznaniowych uniwersytetów w Oksfordzie i Cambridge. W 1836 placówkę zreformowano. Uzyskała ona prawo nadawania tytułu licencjata i zmieniła nazwę na . Po uzgodnieniach utworzono, w połączeniu z Kolegium Królewskim w Londynie, uczelnię nadrzędną o nazwie . W 1907 weszła w życie ustawa odbierająca prawo samodzielnej działalności małym uczelniom i Kolegium Uniwersyteckie w Londynie formalnie przestało istnieć. Po reformie w 1977 ponownie zaistniała możliwość wyodrębnienia się i z tego prawa skorzystało nadal, pozostając w strukturach Uniwersytetu Londyńskiego.
Absolwenci Politycy oraz głowy państw Nikos Anastasiadis – prezydent Cypru od 2013 Itō Hirobumi (1841–1909) – pierwszy w historii premier Japonii, później jeszcze wielokrotnie w latach 1885–1901 Jun’ichirō Koizumi (1942) – premier Japonii, 2001–2006 Jomo Kenyatta (1891–1963) – pierwszy prezydent Kenii, 1964–1978 Jacek Rostowski (1951) – minister finansów RP w pierwszym i drugim rządzie Donalda Tuska, 2007–2013;