Pod względem liczby mieszkańców Międzyrzecz zajmuje 7. miejsce w województwie lubuskim. Stałą tendencją od kilku lat jest nieznaczny odpływ ludności z obszaru miasta, co spowodowane jest zarówno poszukiwaniem pracy w innych miastach Polski oraz zagranicą, jak i migracją do niezurbanizowanych części gminy.
Ludność na przestrzeni wieków Rok Ludność Rok Ludność II poł. IX w. ok. 100 1952 7641 poł. XVI w. 600-1000 1961 11000 1793 2502 1968 12305 1800 3539 1976 16800 1808 3712 1980 17700 1828 4110 1995 20269 1850 4836 1996 20346 1875 4676 2000 18865 1913 6199 2005 18698 1929 9550 2010 18472 1939 12096 2015 18459
Piramida wieku mieszkańców Międzyrzecza w 2014 r.: 690x480px
Symbole miasta
Toponimia Międzyrzecz swoją nazwę bierze od usytuowania między rzekami Obrą i wpadającą do niej Paklicą. Pierwsza wzmianka, a zarazem nazwa miasta to Mezerici zanotowana przez Thietmara z Merseburga. W kolejnych okresach miasto w różnych dokumentach określa się m.in.: Meczirecze, Myedzyrzecz, Myedzyrzecze, MazirecsSłownik historyczno-geograficzny ziem polskich w średniowieczu.. Miejscowość w zlatynizowanej staropolskiej formie Mezyriecze notuje Gall Anonim w swojej Kronice polskiej spisanej w latach 1112–1116„Monumenta Poloniae Historica”, Tom I, Akademia Umiejętności w Krakowie, Lwów 1864, s. 436..