W 1998 wraz z Petru Jelihovskim (wokalistą zespołu Inferialis) założył zespół O-Zone, pod którego szyldem w 1999 wydał album pt. Dar unde esti. Płyta zagwarantowała duetowi popularność wśród mołdawskich i rumuńskich słuchaczy. Balan w tym okresie został też producentem telewizyjnego programu Tanti Ludmila Show, który prowadziła jego matka, a także nagrał piosenkę do czołówki tego programu. Po zmianach w składzie zespołu (w miejsce Jelihowskiego w 2001 dołączyli Arsenie Todiraș i ) wydał z O-Zone dwa albumy: Number 1 (2001) i DiscO-Zone (2003); za sprzedaż drugiego z wydawnictw odebrał certyfikat platynowych i złotych płyt w wielu krajach na świecie. Drugim singlem promującym płytę DiscO-Zone był „Despre tine”, który dotarł do pierwszego miejsca na liście przebojów w Rumunii i pozostawał tam przez 17 tygodni. W 2003 z zespołem był nominowany do Europejskiej Nagrody Muzycznej MTV dla najlepszego rumuńskiego i mołdawskiego wykonawcy oraz wylansował przebój Dragostea din tei, którego był producentem i autorem;