jego przedsiębiorcza żona ma na imię Frances. Adela Cload (po zmarłym mężu Marchmont) – siostra Gordona, dobrotliwa kobieta w średnim wieku opiekuje się wielką rezydencją, zwaną Białym Domem oraz jej córka, Lynn, córka Adeli, odważna dziewczyna, która właśnie wróciła ze służby wojskowej. Rowley Cload – młody farmer, syn innego jeszcze, zmarłego brata Gordona, Maurice'a; narzeczony Lynn.
Wobec braku testamentu, Cloadowie pozostali bez grosza; z upływem czasu wiedzie im się coraz gorzej. Postanawiają przedstawić całą niezręczną sprawę Rosaleen. Młoda wdowa rozumie sytuację rodziny Cloadów i chce służyć im wsparciem finansowym, szybko jednak zakazuje jej tego brat, David Hunter. To były komandos, młodzieniec o niezbyt sympatycznym usposobieniu; ma na siostrę ogromny wpływ.
Pewnego dnia jednak los się do Cloadów uśmiecha. Do pobliskiego hotelu "Pod Jeleniem" przyjeżdża tajemniczy mężczyzna. Twierdzi on, że uznany dawno za zmarłego pierwszy mąż Rosaleen, major Underhay, wciąż żyje. Ów jegomość, przedstawiający się nazwiskiem Enoch Arden, najpierw wzywa do siebie Davida i żąda odeń pieniędzy w zamian za to, że o Underhayu nie dowiedzą się Cloadowie.