Reakcja władz chińskich Uroczystość kanonizacji zbiegła się ze świętem narodowym ChRL (rocznicą proklamowania republiki w 1949 r.). Wywołało to gwałtowny sprzeciw rządu w Pekinie i państwowego Stowarzyszenia Patriotycznego, które zarzuciły Stolicy Apostolskiej ingerencję w wewnętrzne sprawy Chin i „rehabilitację imperializmu”. Władze chińskie oskarżyły część misjonarzy (szczególnie o. Chapdelaine'a) o współpracę z obcymi mocarstwami i niemoralność.
W odpowiedzi Jan Paweł II oraz Stolica Apostolska podkreślili, że wyniesienie na ołtarze odnosi się wyłącznie do heroicznego świadectwa wiary chrześcijańskiej, a nie polityki. Głos zabrał również ówczesny biskup koadiutor Hongkongu Joseph Zen Ze-kiun, odpierając zarzuty propagandy komunistycznej i wskazując, że męczennicy oddali życie z miłości do Chrystusa i swojego narodu.
Lista 120 męczenników chińskich
Misjonarze europejscy (33 osoby) Biskupi (6 osób) św. Piotr Sans i Yordà (Pedro Sans i Jordà) OP – Hiszpania św. Jan Dufresse (Gabriel-Taurin Dufresse) MEP – Francja św. Grzegorz Grassi (Gregorio Grassi) OFM – Włochy św. Franciszek Fogolla (Francesco Fogolla) OFM – Włochy św. Antoni Fantosati (Antonino Fantosati) OFM – Włochy św. Alojzy Versiglia (Luigi Versiglia) SDB – Włochy