Swoją ekranową przygodę zapoczątkowała w 1969 roku gościnnym udziałem w kanadyjskich serialach: Wojeck, Przygody w tęczowym miasteczku (Adventures in Rainbow Country), McQueen jako młoda dziennikarka Jenny i Corwin. Po kinowym debiucie w amerykańskiej komedii Ale zabawa (Gaily, Gaily, 1969) i komedii romantycznej Lubiący się bawić (Quackser Fortune Has a Cousin in the Bronx, 1970) u boku Gene’a Wildera, pojawiła się w seryjnym westernie NBC Nichols (1971, 1972) i serialu ABC Harry O (1973) z Martinem Sheenem i Cheryl Ladd.
Zwróciła na siebie uwagę podwójną rolą bliźniaczek w dreszczowcu psychologicznym Briana de Palmy Siostry (Sisters, 1973). Rola Barbie Coard w kanadyjskim dreszczowcu Czarne święta (Black Christmas, 1974) i podwójna rola sióstr Brigit i Thelmy w dramacie Spokojny dzień w Belfaście (A Quiet Day in Belfast, 1974) przyniosła jej kanadyjską nagrodę Etrog. W marcu 1975 jej zdjęcia w negliżu ukazały się na łamach miesięcznika dla panów „Playboy”. Przełomem w karierze stała się kreacja reporterki Lois Lane, ukochanej Supermana (Christopher Reeve) w Supermanie (1978).