Fabuła W roku 0 BBY w odległej galaktyce trwa wojna domowa. Imperium Galaktyczne sprawuje dyktatorsko najwyższą władzę. Organizacją usiłującą je obalić jest Sojusz Rebeliantów. Jak dotąd ponoszący porażki rebelianci, odnieśli pierwsze zwycięstwo i pod wodzą księżniczki Lei, członkini Imperialnego Senatu, wykradają Imperium plany wielkiej bojowej stacji kosmicznej – Gwiazdy Śmierci, zdolnej do niszczenia całych planet. W pościg za statkiem rebeliantów rusza czołowy imperialny egzekutor, cyborg lord Darth Vader. Wraz ze szturmowcami wdziera się na pokład statku i porywa, będącą oficjalnie na misji ambasadorskiej, Leię, która wcześniej przekazuje plany dwóm droidom – R2-D2 i C-3PO. Roboty uciekają za pomocą kapsuły na pustynną planetę Tatooine. Szturmowcy uważają, że była to awaria i nie strzelają do niej. Gdy roboty lądują na niej, okazuje się, że zostali porwani przez Jawów.