50. Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Cannes odbył się w dniach 7–18 maja 1997 roku. Imprezę otworzył pokaz francuskiego filmu Piąty element w reżyserii Luka Bessona. W konkursie głównym zaprezentowanych zostało 20 filmów pochodzących z 11 różnych krajów.
Jury pod przewodnictwem francuskiej aktorki Isabelle Adjani przyznało nagrodę główną festiwalu, Złotą Palmę, ex aequo irańskiemu filmowi Smak wiśni w reżyserii Abbasa Kiarostamiego oraz japońskiemu filmowi Węgorz w reżyserii Shōhei Imamury. Drugą nagrodę w konkursie głównym, Grand Prix, przyznano kanadyjskiemu obrazowi Słodkie jutro w reżyserii Atoma Egoyana.
Galę otwarcia i zamknięcia festiwalu prowadziła francuska aktorka Jeanne Moreau.
Członkowie jury thumb|upright=0.8|Przewodnicząca jury konkursu głównego Isabelle Adjani.