Nasunęło to Amerykanom podejrzenie, iż indiański „bunt” był zainspirowany przez Brytyjczyków oraz że Kanada może się stać bazą politycznej działalności Tecumseha.
Wszczynając wojnę Stany Zjednoczone miały też nadzieję na włączenie części prowincji kanadyjskich do USA.
Tymczasem Wielka Brytania, już uwikłana w długi konflikt europejski, starała się uniknąć wojny na drugim froncie. Świadczą o tym ustępstwa poczynione przez Brytyjczyków w przeddzień wybuchu wojny. Także i w USA zdania były podzielone. W czasie głosowania nad sprawą wojny w Kongresie w 1811 r. uchwała przeszła tylko niewielką liczbą głosów. Generalnie, senatorowie z Południa (tzw. jastrzębie wojny) byli za rozpoczęciem wojny, podczas gdy przedstawiciele Północy przeciw.
Przebieg wojny Wojna brytyjsko-amerykańska przebiegała jednocześnie: na morzu, na terenie Kanady oraz na terenie Stanów Zjednoczonych.