Bezpośrednio rok przed ukończeniem studiów podjął pracę w Muzeum Archeologicznym we Wrocławiu. W 1980 roku rozpoczął studia doktoranckie w Instytucie Historii Kultury Materialnej Polskiej Akademii Nauk, które ukończył w 1987 roku uzyskaniem stopnia naukowego doktora nauk humanistycznych w dziedzinie archeologii na podstawie pracy pt. Organizacja gospodarcza państwa wczesnopiastowskiego na Śląsku w X-XII wieku w świetle źródeł archeologicznych, napisanej pod kierunkiem prof. Lecha Leciejewicza. W 1991 roku otrzymał za tę pracę nagrodę Fundacji imienia Brzeskich przy Poznańskim Towarzystwie Przyjaciół Nauk. Jego praca habilitacyjna: Castrum munitissimum Bytom : lokalny ośrodek władzy w państwie wczesnopiastowskim, została wyróżniona nagrodą im. Wernera Coblenza.
Od 1983 roku zatrudniony jest w Pracowni Archeologii Śląska Zakładu Archeologii Nadodrza IHKM PAN. W latach 1984–1999 z jej ramienia prowadził badania wykopaliskowe na grodzisku wczesnośredniowiecznym w Bytomiu Odrzańskim, w województwie lubuskim. Przebywał kilkakrotnie na krótkich stypendiach naukowych w Niemczech, Austrii, Czechach i Włoszech. Ponadto brał udział w licznych konferencjach międzynarodowych.